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Statistiquement, c’est peu probable et cela dépend de leur confession. La plupart des Russes catholiques et protestants le font, mais les orthodoxes, qui représentent 80% de la population, doivent attendre le 7 janvier. Bien entendu, les musulmans, bouddhistes, etc, ne reconnaissent traditionnellement pas cette fête.
Jusqu’en 1918, la Russie et le monde occidental vivaient selon des calendriers différents : la Russie suivait en effet le calendrier julien, qui était en retard de deux semaines par rapport au grégorien. En 1918, les bolcheviks ont toutefois adopté le nouveau calendrier, mais le clergé russe a décidé de conserver l’ancien. Ainsi, en réalité, l’Église orthodoxe fête bel et bien Noël le 25 décembre, mais selon son propre calendrier, date qui correspond pour le reste du pays au 7 janvier.
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Non. Les Russes ne s’échangent pas de cadeaux à Noël et le Père Noël n’y existe pas.
En Russie, Noël est bien moins populaire que dans les sociétés occidentales, où tout tourne autour du Père Noël et des cadeaux. Les Russes, de leur côté, respectent plus le côté religieux de cette date, et les célébrations conventionnelles, similaires à celles que connaissent les pays occidentaux, ont ici plutôt lieu au Nouvel an, lorsque chacun offre et reçoit ses présents. C’est d’ailleurs le 31 décembre au soir que Ded Moroz (Grand-père Gel), équivalent russe du Père Noël, fait son apparition pour le plus grand plaisirs des enfants. Noël est cependant une fête officielle, ce qui explique pourquoi l’ensemble de la Russie bénéficie de jours fériés du 31 décembre au 8 janvier.
Pas exactement, il existe là aussi des différences. En Russie, les croyants qui se rendent à l’église à Noël doivent assister à une longue messe : les Vêpres (ou Vigiles nocturnes), afin d’assister à la joie de la naissance du Christ Sauveur. Dans la tradition catholique, les fidèles peuvent choisir entre trois messes de Noël : la nuit, le matin ou l’après-midi.
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De plus, le Noël orthodoxe est précédé par un jeûne strict de 40 jours. Dans le monde catholique, l’équivalent le plus proche est l’Avent, temps de préparation et de prière, qui ne s’accompagne pas de restrictions sévères.
En cette période de l’année, l’atmosphère est à la fête dans tout le pays en raison de l’approche du Nouvel an. Vous trouverez donc partout les familiers sapins, décorations et festivités. Si vous cherchez à assister à une messe de Noël, plusieurs grandes villes de Russie abritent des communautés catholiques et protestantes disposant de leurs propres églises, où vous pourrez donc vous plonger dans l’ambiance solennelle de Noël.
Pour trouver un tel lieu de culte, consultez n’importe quel guide. Dans le cas du catholicisme, il y a par exemple le Guide de voyage catholique. Pour les protestants, cela s’avère un peu plus compliqué en raison de la multiplicité des confessions, mais les églises luthériennes Saints-Pierre-et-Paul sont par exemple faciles à trouver à Moscou et Saint-Pétersbourg.
Joyeux Noël à vous !
Dans cet autre article, nous vous présentons justement les sept plus belles églises protestantes et catholiques de Russie.
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