En images: comment vivait-on dans les républiques soviétiques du Caucase?

13 juill 2020

Nikolaï Chevtchenko

Une femme durant les vendanges en Géorgie, 1938

C'est à cela que ressemblait le communisme en Géorgie, en Arménie et en Azerbaïdjan, lorsqu'il s’agissait de républiques membres de l’URSS.

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Le Caucase soviétique était célèbre dans toute l'Union pour son vin, ses stations thermales et ses traditions locales colorées.

Nature et architecture

Le Caucase est une région montagneuse et ses résidents sont fiers de ce fait, car ils jugent que ces conditions difficiles renforcent leur caractère. Les monastères anciens et isolés au milieu de paysages au relief abrupt sont ici monnaie courante. Le nouveau régime a toutefois elle aussi fortement influencé ces républiques du Sud, y multipliant les monuments et bâtiments très caractéristiques de l'urbanisme soviétique.

Un monument à Vladimir Lénine en Azerbaïdjan

Sergueï Chimanski/MAMM/MDF/russiainphoto.ru

Place Lénine à Bakou, capitale de l’Azerbaïdjan

Sergueï Chimanski/MAMM/MDF/russiainphoto.ru

Tbilissi, capitale de la Géorgie, en 1971

Viktor Erchov/MAMM/MDF/russiainphoto.ru

Un point d’observation dans les montagnes de Géorgie, 1988

Alekseï Pogorelov/russiainphoto.ru

Alors que les villes sont parsemées de monuments soviétiques, les monastères anciens dominent dans les montagnes.

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Certains lieux du Caucase paraissaient particulièrement exotiques pour les Soviétiques, à l’instar de cette rue ancienne de Bakou, en Azerbaïdjan.

Mark Groudski/MAMM/MDF/russiainphoto.ru

Tour de la Vierge, monument du XIIe siècle de la Vieille ville de Bakou, en Azerbaïdjan

Mark Groudski/MAMM/MDF/russiainphoto.ru

Quartier résidentiel à Erevan, capitale de l’Arménie

Sergueï Chimanski/MAMM/MDF/russiainphoto.ru

Visages du Caucase

Bien que de nombreux Soviétiques considéraient le Caucase comme une seule et même région homogène, en raison des similitudes partagées par les trois républiques en termes de paysage, de climat, d'économie et d'autres domaines de la vie, il existait de nombreuses différences frappantes entre l’Arménie, la Géorgie et l’Azerbaïdjan soviétiques.

Un vieil homme en Géorgie, 1971

Viktor Erchov/MAMM/MDF/russiainphoto.ru

Un Azéri dans les années 70

Gueorgui Arguiropoulo/MAMM/MDF/russiainphoto.ru

Un vieillard arménien dans les années 60

Vsevolod Tarassevitch/MAMM/MDF/russiainphoto.ru

Ghulam Gasanova, ingénieure en locomotives, en 1943

Evgueni Khaldeï/MAMM/MDF/russiainphoto.ru

Loisirs et socialisation

Tout comme dans les autres républiques soviétiques, les habitants du Caucase se socialisaient activement avec leurs collègues et leurs voisins. La danse était un passe-temps populaire et la mer Caspienne, fierté de la RSS d'Azerbaïdjan, offrait un lieu de vacances unique aux habitants de la région et de toute l'Union soviétique.

Bateaux à voile en 1935

F. Chevtsov/MAMM/MDF/russiainphoto.ru

Marins dansant avec de jeunes femmes en Géorgie, en 1944

Evgueni Khaldeï/MAMM/MDF/russiainphoto.ru

Une femme à la station balnéaire d'Arzni, en RSS d'Arménie, en 1951

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À Bakou, Azerbaïdjan, en 1955-1956

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Des enfants traversant une rue à Sumqayıt, en Azerbaïdjan, en 1959

Evgueni Khaldeï/MAMM/MDF/russiainphoto.ru

Jeune fille à Batoumi, sur le littoral géorgien, en 1938

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Repos au sanatorium « Amitié », en Géorgie, en 1957

Vsevolod Tarassevitch/MAMM/MDF/russiainphoto.ru

Repos à Tbilissi, Géorgie, 1939

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Rue de Tbilissi en 1971

Viktor Erchov/MAMM/MDF/russiainphoto.ru

Une Arménienne dans les années 60

Vsevolod Tarassevitch/MAMM/MDF/russiainphoto.ru

Supporters dans un stade d’Arménie dans les années 60

Vsevolod Tarassevitch/MAMM/MDF/russiainphoto.ru

Vie rurale

L'agriculture et l'élevage étaient parmi les principaux piliers économiques dans le Caucase soviétique. Ces trois républiques fournissaient des fruits, du thé, du lait, de la viande et, plus remarquable encore, du vin et du tabac pour l'ensemble de l'Union. Les dirigeants soviétiques estimaient qu'ils devaient soutenir ces républiques sur le plan économique et achetaient donc ces produits à des prix gonflés pour relancer les économies locales. Cette approche a rapidement porté ses fruits.