En images: cette terre d'authenticité et de traditions séculaires nommée Daghestan

La République du Daghestan est un sujet fédéral de Russie, situé dans la région du Caucase du Nord. Sa capitale et plus grande ville est Makhatchkala.

Il s'agit de l'une des régions les plus attrayantes, pittoresques et originales de Russie. Depuis longtemps, la richesse de sa nature attire les voyageurs et inspire les artistes, poètes et écrivains. Ces dernières années, ce lieu est devenu une destination touristique particulièrement prisée.

Les habitants du Daghestan entretiennent leurs cultures uniques composées de traditions, arts et artisanats anciens et de caractéristiques ethnolinguistiques. Le plus grand trésor du Daghestan, ce sont les gens qui y vivent, tous hospitaliers et chaleureux, comme on n'en voit que dans le Caucase.

Certaines zones étaient consacrées à la production d'épées et de poignards (appelés ici chachka et kinjal), tandis que d'autres se concentraient sur les armes à feu et la décoration des deux types précédents, mais tous arborant des caractéristiques propres au Daghestan.

L'élevage représente environ la moitié de toutes les activités agricoles au Daghestan. Seulement 15% des terres s'avèrent ici arables. Les moutons, en particulier, sont élevés en grand nombre.

L'élevage ovin reste l'activité principale, surtout pour les habitants des montagnes, pour qui cette activité constitue la principale source de revenus depuis des générations.

Les hautes terres du Daghestan présentent des caractéristiques climatiques uniques. Le microclimat du haut plateau de Gounib, la flore remarquable, les paysages alpins et subalpins rendent le repos des touristes ici très favorable.

Dans les régions montagneuses, l'économie est dominée par l'élevage de moutons et de chèvres, et aussi de quelques chevaux, de bovins, de mules. L'apiculture est également bien développée.

La viande et les produits laitiers constituaient les principaux éléments du régime alimentaire des Laks (l'un des nombreux peuples indigènes du Daghestan, véritable mosaïque ethnique), bien qu'ils cultivent également de l'orge, des pois, du blé et un peu de pommes de terre.

Le plus grand défi du Daghestan aujourd'hui est identique à celui de l'ensemble du Caucase du Nord: mettre en œuvre le processus de modernisation. La région met toutefois un point d'honneur à préserver la richesse de ses arts et artisanats. Les monuments les plus anciens remontent à l'âge du bronze.

Les centres artisanaux réputés sont Koubatchi (bijoux gravés, émail), Gotsatl (estampage du cuivre, bijoux), Balkhar (céramique peinte), Ountsoukoul (produits en bois avec entaille d'argent, nacre). Les centres de fabrication de tapis, dans le sud, sont eux aussi connus depuis des temps anciens.

La coutume daghestanaise se manifeste notamment en ce qui concerne le respect des aînés. Conformément à l'adat (coutume), les jeunes frères et sœurs ne se marient pas avant leurs aînés.

L'usine de Kizliar, qui a ouvert ses portes en 1885, est le plus ancien site de production de cognac de Russie. À cette époque, le vigneron professionnel David Saradjev a fusionné plusieurs distilleries situées non loin de la ville de Kizliar, puis y a introduit la technologie française classique.

C'est le produit d'une histoire séculaire, de mains expertes et attentives, d'une qualité garantie, de fierté et d'honneur.

Habituellement, les mariages caucasiens durent plusieurs jours – cela dépend de la situation financière et du statut social des familles des époux.

Les coutumes et traditions du Daghestan sont préservées dans une plus large mesure dans les zones rurales. L'on peut par exemple citer le nikah, une cérémonie musulmane de mariage, l'islam étant ici prédominant.

Intégré à la Russie en 1877 (bien que des contacts aient été établis dès le XVe siècle), le Daghestan s'enorgueillit ainsi d'avoir su conserver son identité multiple (l'on y trouve 14 peuples indigènes et plusieurs sous-ethnies) et ses savoir-faire, entre cimes montagneuses et rives sableuses.