Sartre a-t-il refusé le prix Nobel à cause de Cholokhov?

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À l’occasion de l’anniversaire de l’auteur du Don paisible, nous vous dévoilons un fait curieux le concernant. En 1964, l’écrivain et philosophe français Jean-Paul Sartre a refusé le prix Nobel de Littérature. Cette situation, peu fréquente dans l’histoire, a suscité un vif intérêt dans la presse.

Pour expliquer son refus, Sartre a donné plusieurs raisons. Il a notamment dénoncé la partialité du jury du prix. Il regrettait que la précédente distinction ait été décernée non pas à Cholokhov, mais à Pasternak. Le Français s’est plaint que « la seule œuvre soviétique à avoir reçu le prix était un livre publié à l’étranger et interdit dans son pays d’origine » (en référence au Docteur Jivago, pour lequel Pasternak a reçu le prix Nobel en 1958).

L’on pense que cette déclaration aurait influencé le comité Nobel, et l’année suivante, en 1965, le prix a finalement été décerné à Cholokhov avec la mention « pour la force artistique et l’intégrité de l’épopée sur les Cosaques du Don à un moment crucial pour la Russie ».

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