Ce monastère isolé du Nord russe classé à l’UNESCO grâce aux fresques d’un éminent peintre d’icônes

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Dionisius est considéré comme le successeur de la tradition de peinture d’icônes du légendaire Andreï Roublev. L’on sait qu’il a peint la cathédrale du monastère de Paphnuce de Borovsk. Le grand-prince Ivan III a tellement apprécié les fresques que c’est à lui que l’on a ensuite commandé un certain nombre d’icônes pour la nouvelle cathédrale de l’Assomption du Kremlin de Moscou. Malheureusement, ni la peinture du monastère ni l’iconostase de la cathédrale du Kremlin n’ont survécu.

En revanche, la Galerie Tretiakov conserve l’icône de la Mère de Dieu « Hodigitria », que Dionisius a réalisée en 1482 pour la cathédrale de l’Ascension au Kremlin.

Dionisius était l’un des artistes les plus respectés en Russie à la fin du XVe siècle et au début du XVIe siècle. Il était, soit dit en passant, un contemporain de Léonard de Vinci.

Les principaux musées du pays abritent plusieurs autres icônes de l’artiste.

Cependant, l’héritage le plus grandiose de Dionisius se trouve dans un monastère septentrional reculé, lui aussi dans la région de Vologda.

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Pourquoi a-t-il décoré ce monastère nordique isolé?

Ce monastère était autrefois le centre spirituel et civilisateur du Nord russe (une région historique regroupant les terres du Nord-Ouest de l’actuelle Russie). Les routes commerciales menant à Arkhangelsk, anciennement le plus important port de Russie, en mer Blanche, passaient justement par le monastère de Ferapontov et celui de Kirillo-Belozersky, non loin de là.

Les plus nobles boyards se rendaient régulièrement dans ces terres on ne peut plus riches. De grands princes et tsars, dont Ivan le Terrible, venaient y prier.

En 1490, la cathédrale de la Nativité du monastère de Ferapontov a été érigée. En 1502, Dionisius et ses fils Vladimir et Théodose l’ont peinte en 34 jours seulement !

En quoi les fresques du monastère de Ferapontov sont-elles uniques?

Par miracle, 600 mètres carrés de fresques ont survécu jusqu’à aujourd’hui. En 2000, l’ensemble du monastère de Ferapontov avec les fresques de Dionisius a été inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO.

Il est difficile de trouver un autre exemple d’une telle excellente conservation de peintures murales du XVIe siècle en Russie.

Sur la coupole de la cathédrale, Dionisius a représenté le Christ pantocrator.

La partie centrale de l’autel est consacrée à la glorification de la Mère de Dieu. L’on trouve également sur les murs des scènes du Jugement dernier, de la vie de la Vierge Marie, des évangélistes et des saints russes.

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