/ Anna Vasilenko
Début juin, les abonnés Instagram de Sibérie ont posté des centaines de photos de papillons blancs. Présents partout dans les rues de la ville, les parcs et les forêts, ils ne craignent pas l’homme.
/ Anna Vasilenko
Les habitants étaient nombreux à croire qu’il s’agissait de la Piéride du chou, connue pour sa capacité à détruire les récoltes de chou, chou-fleur et chou de Bruxelles. La Piéride de l'aubépine est moins dangereuse, mais elle peut ravager les feuilles des arbres et affiche une préférence particulière pour la pomme et d’autres fruits.
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Parmi les villes ayant vécu ce « butterflypocalypse » (apocalypse des papillons), nom que The Siberian Times a donné au phénomène, l’on retrouve Tomsk, Krasnoïarsk, Novossibirsk et d’autres villes plus petites.
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Certains chercheurs sibériens affirment qu’il « n’y a aucune anomalie dans l’arrivée des papillons en aussi grand nombre ».
Pendant plusieurs années, la population de Piérides de l'aubépine « diminuait », explique Vladimir Romanenko, directeur de la faculté de zoologie des invertébrés à l’université de Tomsk, à RIA Novosti. « C’est classique pour la plupart des insectes : diminution pendant plusieurs années suivie d’une augmentation rapide de la population ».
En 2018, la Sibérie pourrait voir un nombre encore plus important de ces papillons, ajoute Romanenko. « La nature fonctionne précisément comme elle est censée le faire », indique-t-il.
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Lev Vartapetov, de l’Académie des sciences de Russie, estime que le printemps froid a raccourci et « concentré » le cycle de vie des papillons début juin. « Des milliers d’espèces se rassemblent près des flaques d’eau et les ruisseaux », ajoute-t-il.
/ Anzh (Proselkova) Druzhinina https://www.instagram.com/anzhorik/
Irina Koudriachova, collaboratrice d’une autre université sibérienne, est convaincue que les étés anormalement chauds de 2016 et 2015 ont entraîné une croissance rapide de la population de papillons dans la région. Quelles que soient les raisons de cette croissance, la photo montrant des milliers de papillons blancs rappelle un rêve à la Alice aux pays des merveilles.
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Un autre phénomène naturel d’une beauté exceptionnelle est dû aux Piérides de l'aubépine. Quand ils achèvent le stade nymphal, ils semblent saigner et laissent des gouttes rouges sur les feuilles des arbres. Avec les premières fortes pluies, les gouttes se transforment en « pluie de sang », une aubaine pour les photographes.
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La Sibérie n’a décidément pas fini de nous surprendre !
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