Vitalina Batsarashkina, la tireuse le plus titrée de Russie

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Des dizaines de personnes sont rassemblées à l'aéroport - toutes entourant une jeune femme au sourire radieux vêtue d'un survêtement gris et tenant un bouquet de lys. À proximité, on a installé une scène sur laquelle un chœur folklorique russe chante l'une des thèmes principaux de la bande sonore de la série The Witcher « Toss a Coin to Your Witcher ».

C’est ainsi que la ville d'Omsk (à 2 200 km de Moscou) a accueilli le 3 août 2021 Vitalina Batsarashkina, 24 ans. Aux Jeux olympiques de 2020, qui ont été reportés à 2021 en raison de l'épidémie de coronavirus, la jeune femme a raflé trois médailles au tir au pistolet - deux d'or et une d'argent.

À toutes les compétitions cette année, elle portait le médaillon de l'« école du chat » tirée de l'univers de l'écrivain polonais Andrzej Sapkowski et de la série The Witcher qui en est tirée.

« Je pense qu'elle (l'amulette) m'a aidée à me détendre et à me distraire - c'est la chose la plus importante. Je resterai fidèle à l’école des sorciers. J'aime les chats », a déclaré Batsarashkina à TASS.

La médaille a été repérée par CD Projekt Red, la société qui commercialise les jeux The Witcher, qui a félicité publiquement Batsarashkina pour sa victoire sur Twitter.

Chasse dès l'enfance et premières compétitions

L'amour de la victoire et des armes est née chez le jeune « sorceleuse » dès la plus tendre enfance.

Vitalina est née dans la ville d'Omsk, en Sibérie, le 1er octobre 1996. Son père est un kickboxeur professionnel, et ses grands-pères paternel et maternel sont des chasseurs. Dès sa plus tendre enfance, elle jouait à des « jeux de guerre » avec les garçons dans la cour. Pour la première fois, elle a pris une arme à l'âge de six ans et a presque immédiatement commencé à chasser avec son grand-père.

« C'était l'arme de mon grand-père – un calibre 12. Que pouvais-je faire à l’époque ? Juste prendre une photo avec lui. Et quand je chassais avec mon grand-père dans une barque, il tirait et je me bouchais les oreilles », se souvient la jeune femme.

Ensuite, Vitalina a commencé à fréquenter les cours de karaté et de badminton, mais elle n'aimait pas ces sports et, à l'âge de 12 ans, ses parents l'ont inscrite au tir. Selon son entraîneuse, Natalia Koudrina, la jeune fille s'est immédiatement affirmée comme un « enfant enjoué et un peu espiègle ».

« Elle aimait vraiment tirer, puis peindre les trous restants », a déclaré l'entraîneur à propos de la championne.

Au même âge, le 8 mars, les parents ont offert à la petite fille sa première carabine à air comprimé. Vitalina a commencé à tirer sur des cibles derrière les garages avec des amis, puis a commencé à chasser les canards avec son grand-père - et l'a même surpassé pour le nombre d'oiseaux tués.

Lors de sa toute première compétition par équipe, Batsarashkina a remporté une médaille de bronze.

« Mon entraîneuse m'a dit de regarder les autres filles tirer, puis d'essayer moi-même. Puis elle s'est assise sur le podium à côté de ma mère et a dit : "Maintenant, je vais avoir honte." Natalia Ivanovna était assise toute rouge mais je n'ai commis aucune erreur. [...] Ensuite, l'entraîneuse s'est approchée de moi et m'a dit : "Maintenant, nous allons apprendre à tirer normalement" », a raconté Batsarashkina à propos de sa première victoire. C'est alors, selon l’entraîneuse, qu'une passion sportive est née chez la jeune fille.

Premier amour, passion pour The Witcher et JO de Rio

En 2014, à l'âge de 18 ans, Vitalina a reçu une médaille de bronze aux Championnats d'Europe juniors de tir au pistolet à air comprimé à une distance de 10 m. La même année, elle a rencontré un athlète junior d'Orenbourg, Ivan Ilinykh. Un an plus tard, il a pris sa retraite, mais leur liaison dure toujours.

En 2015, la sportive a remporté la première place de la Coupe du monde junior et s'est en même temps intéressée pour la première fois aux jeux The Witcher.

« J'ai acheté une console et un peu plus tard le jeu. J’adorais. À ce moment-là, je savais qu'il y avait des livres, alors j'ai décidé de les lire. [...] Geralt est vraiment génial. Bien qu'il y ait beaucoup de points dans le livre qui sèment le doute à ce sujet », raconte l'athlète à propos de son passe-temps.

En 2016, Batsarashkina a participé aux Jeux olympiques de Rio de Janeiro. Avant la compétition, Vitalina a terminé le jeu avec son amie, cette dernière ne faisant que regarder.

Lors de la compétition, Batsarashkina a collé sur ses lunettes un autocollant avec le logo de « L'école du loup » tirée de The Witcher. Elle a remporté une médaille d'argent en pistolet à air par équipe mixte 10m, et a reçu un médaillon de l'école du chat en cadeau.

« J’étais nerveuse, même si extérieurement ce n’était pas visible. Les pensées non plus n'étaient pas très positives dans ma tête, mais j'essayais de les chasser, d’être concentrée sur chaque coup. [...] Pour être honnête, à Rio, je n'ai moi-même pas tout à fait réalisé que j'avais gagné une médaille. Ce sont des sentiments très mitigés ! [...] Bien sûr, je veux vraiment revenir aux Jeux olympiques dans quatre ans. Je vais tirer jusqu'au bout. Jusqu'à ce qu’on me chasse (rires) », a confié Batsarashkina au sujet de ses impressions sur sa première médaille olympique.

Or olympique et projets de mariage

En 2018, Vitalina a remporté la médaille d'or aux championnats du monde en équipe mixte.

Aux JO de Tokyo, l'athlète a remporté des médailles d'or au pistolet vitesse (tir à 25 mètres) et au pistolet à air comprimé (tir à 10 mètres). Dans la compétition par équipe mixte de pistolet à air comprimé (10 m), elle a décroché l'argent.

Dans le même temps, une panne électronique s'est produite lors de la finale du tir au pistolet à air comprimé à 10 mètres.

« Ils ont tous tiré, mais pas moi – j’ai fait une pause. Il restait encore 27 secondes. En théorie, j’aurais pu sans risque soulever le pistolet et tirer. Mais les organisateurs ont donné l’ordre d'arrêter […] Et ils m'ont donné 50 secondes de temps supplémentaire pour que je tire. Peut-être que cet incident m'a aidée. Je me suis détendue, je me suis reposée », a déclaré Batsarashkina.

Après la compétition, l'athlète s'est vu accorder six mois de vacances. Elle prévoit d'utiliser ce congé pour épouser son petit ami. Cependant, Batsarashkina reprendra l'entraînement beaucoup plus tôt.

 « Je pense à Paris [Jeux olympiques de 2024 - ndlr], a déclaré Batsarashkina. Certains blaguent, et disent que je vais pouvoir faire un enfant. Moi je réponds que Paris est pour bientôt et qu’il n’y a le temps de rien faire ».

Pourquoi est-ce Tchaïkovski et non l'hymne russe qui est joué aux Jeux olympiques de Tokyo ? Trouvez la réponse dans cette publication.