Comment l’URSS a failli devenir un pays à économie de marché

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À l’issue de la révolution de 1917 et de la guerre civile, l’économie russe était pratiquement anéantie et le spectre de la famine planait sur le pays. Dans le même temps, les mesures rigoureuses du communisme militaire ont débouché sur un mécontentement au sein de la population et des discours antibolchéviques.

Afin de sortir de cette situation et de préserver les rênes du pouvoir, les bolcheviks ont donc entrepris, en 1921, une mesure peu attendue – l’entrepreneuriat privé dans le domaine des PME a été restitué. Ces assouplissements entreront dans l’histoire comme la Nouvelle politique économique (NEP).

Avant tout, ces mesures ont touché le domaine de l’alimentaire. L’énorme taxe, qui, tel un écrasant fardeau, pesait sur les paysans, a été considérablement révisée à la baisse et les particuliers ont été autorisés à faire le commerce des excédents.

Au lieu du panier alimentaire, les gens ont commencé à toucher un véritable salaire et à s’acheter eux-mêmes de la nourriture. En outre, il a été autorisé d'embaucher de la main-d’œuvre à titre privé et de créer de petites entreprises. Pour résumer – les relations de marché ont été autorisées dans le pays du communisme victorieux.

Par conséquent, après une guerre sanglante, des commerces privés, des débits de boisson, des cabarets et des restaurants ont commencé à apparaître, tout comme une certaine liberté.

L’influence de la NEP sur la mode a été non négligeable – il n’était plus considéré comme honteux de soigner son image, activité auparavant jugée bourgeoise.

Les robes ouvrières ont été remplacées par des tenues à la mode : les femmes portaient des bas, des chapeaux et des robes non moulantes et se coiffaient à la Zelda Fitzgerald. Les hommes portaient quant à eux des costumes avec des gilets et des bretelles.

Étranger au communisme, l’esprit de la NEP a pénétré dans la culture et, poursuivant les traditions de l’avant-garde, les artistes, stylistes, musiciens et cinéastes s'adonnaient à des expérimentations audacieuses.

L’ambiance qui régnait dans les capitales pouvait être comparée à une version modeste de l’ère du jazz américain et de Gatsby le magnifique ; quant au Moscou des années 1920, il ressemblait à Paris et Berlin.

Or, cette page de l’histoire du pays n’a pas perduré. La NEP s’est avérée incapable de résoudre les véritables défis économiques auxquels le pays était confronté. Vers 1927, il n'y avait plus suffisamment de nourriture pour subvenir aux besoins des citadins ouvriers et employés – les petits producteurs et commerçants avaient échoué à relever le pays après les ravages de la guerre civile. Il était évident que la Russie avait besoin d'une industrialisation accélérée pour contrer la menace d'une intervention étrangère. Sans oublier de mentionner que le Parti craignait que l’« ignoble » capitalisme ne pénètre dans le pays.

Le souci de la nourriture, des loisirs et de la façon de multiplier ses capitaux ont été perçus comme un retour à la vie bourgeoise et les « nepmans » comme une réincarnation des exploitants et ennemis de la classe ouvrière. Tout comme le mot « bourgeois », le mot « nepman » est alors devenu une insulte.

Le début de la fin de la NEP a été marqué par une confiscation forcée de céréales aux paysans en 1928. En avril de l’année suivante, lors de la XVIe conférence du Parti, a été adopté le plan de l’industrialisation forcée de l’URSS, qui prévoyait la fin de l’économie de marché et la centralisation totale. Le pouvoir a donc mis le cap sur la consolidation dans ses mains des outils de la gestion du business dans son ensemble.

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