Et si l’Inconnue d’Ivan Kramskoï ne l’était plus?

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Les versions sont multiples et toutes aussi plausibles les unes que les autres. Parmi les plus répandues, celle qui avance qu’Ivan Kramskoï peignit la favorite d’un des membres de la famille impériale. L’Inconnue serait la princesse Ekaterina Dolgoroukova qui, de longues années durant, entretint une relation avec le tsar Alexandre II.

Ils ne s’en cachaient d’ailleurs pas : ils sortaient se promener dans une voiture ouverte. Dolgoroukova avait ses appartements au palais d’Hiver. Elle donna quatre enfants à l’empereur. Après la mort de l’impératrice, il s’unit à elle en un mariage morganatique. S’il n’avait pas été assassiné en 1881, qui sait, Alexandre II aurait peut-être mis son projet à exécution : couronner son épouse adorée puis abdiquer pour passer le reste de ses jours avec elle et leurs enfants.

Selon une autre version, Ivan Kramskoï aurait fait le portrait de Zinaïda Skobeleva, sœur du général Mikhaïl Skobelev, comtesse de Beauharnais et duchesse de Leuchtenberg.  Elle avait une liaison avec le grand-prince Alexeï Alexandrovitch, l’un des fils d’Alexandre II. Le charme qui émanait d’elle était légendaire. Le grand-prince reconnaissait tristement : la seule chose que l’on peut faire en présence de la « charmante Zina », c’est la prendre dans ses bras.

Qui est donc la belle Inconnue ? Ivan Kramskoï emporta son secret dans la tombe.

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