Quels secrets recèle le lac subglaciaire Vostok situé en Antarctique?

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Les premiers à atteindre le lac ont été des chercheurs russes. Il a fallu 16 ans pour forer la glace sans mettre en danger l’écosystème. Et quelques années de plus ont été nécessaires pour prélever des échantillons d’eau « pure ».

Voici ce qu’ils ont trouvé dans le lac relique :

Il est qualifié de clé pour comprendre si la vie est possible sur Europe, une des lunes de Jupiter. Sous la « coquille » glacée d’Europe se trouve un océan où l’on pense que pourraient vivre des organismes résistants à des conditions extrêmes, similaires à ceux du lac Vostok.

LEhAN (CC BY-SA 4.0)

Dans des échantillons d’eau provenant du lac, 49 organismes comprenant de l’ADN ont été trouvés. La plupart d’entre eux viennent de la surface de notre planète. Mais quelques-uns sont complètement atypiques.

Akulovz (CC BY 4.0)

L’un des échantillons d’ADN était totalement inconnu des scientifiques : son génome ne coïncidait qu’à 86 % avec des micro-organismes déjà connus.

Flacon contenant un échantillon des eaux du lac Vostok

Alexeï Nikolski/Sputnik

Un autre échantillon rappelait une bactérie qui ne vit en théorie que dans les sols marécageux, mais pas dans les eaux glaciaires sous haute pression.

V. Tchistiakov/Sputnik

Un autre habitant du Vostok - le bacillus marini Lactobacillus sp - se nourrit exclusivement de matière organique, qui est pratiquement absente dans les eaux du lac. Par conséquent, on pourrait trouver des endroits riches en nutriments à de plus grandes profondeurs, estiment les scientifiques.

Dans cet autre article, nous vous présentions les stations que possède la Russie en Antarctique.

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