Fruit d’une collaboration entre le château de Versailles et le musée de l’Ermitage, l’exposition Pierre le Grand, un tsar en France. 1717, qui s’est tenue au Grand Trianon du 30 mai au 24 septembre, a enregistré une fréquentation record, a confié l’ambassade russe de Paris à l’agence d’information RIA Novosti.
« L’exposition, consacrée à Pierre le Grand, a battu le record de fréquentation pour une exposition du Trianon de Versailles. Nous avons été informés que 275 482 personnes ont pu l’admirer. C’est un plaisir de voir un tel intérêt pour la culture russe ! », a ainsi communiqué Anna Chlytchkova, attachée de presse de l’ambassade de Russie.
Inaugurée par Emmanuel Macron et Vladimir Poutine, cette exposition se consacrait au tricentenaire de la première visite diplomatique de Pierre le Grand en France, en avril-juin 1717.
La collection, constituée principalement d’œuvres provenant de l’Ermitage, comprenait des tableaux, sculptures, instruments scientifiques, médailles, manuscrits, et bien d’autres trésors.
L’empereur russe avait, au cours de cette visite historique, rencontré le roi Ludovic XV, alors âgé de 7 ans, ainsi que son régent, Philippe II, duc d’Orléans.
Si sa venue avait était motivée par son désir de mener des pourparlers au sujet de la Grande guerre du Nord, Pierre le Grand en avait également profité pour visiter l’Académie des sciences, la manufacture des Gobelins, les résidences royales et d’autres institutions nationales, telles que la Monnaie de Paris.
Suite à ce séjour, dont il avait ramené de nombreuses œuvres d’arts, instruments et livres, il avait en outre fait inviter en Russie de nombreux artistes, architectes et scientifiques français.