Les bains sacrés (et gelés) de la Théophanie russe en vingt photographies

Alexeï Droujinine/Sputnik
Certaines personnes sont réticentes à l’idée de sortir dehors à la mi-janvier – la période la plus froide de l'année. Cependant, ces hommes et ces femmes sont assez courageux pour plonger dans un trou de glace lorsqu'il fait -20 °C.

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La Théophanie est l'une des principales fêtes orthodoxes et est célébrée dans toute la Russie le 19 janvier. Le temps à cette période de l'année est généralement très rude, et il existe même un aphorisme : « les gelées de la Théophanie ». Cependant, selon la tradition, la nuit précédant l'Épiphanie et pendant toute la journée, les Russes plongent dans un trou de glace appelé « Jourdain » et ayant la forme de la Sainte-Croix. Cet acte symbolise le baptême du Christ, et cela paraît bizarre si l'on considère que Jésus a vécu dans une région particulièrement chaude du Globe !

Une croix de « Jourdain » préparée pour le bain dans la région de Moscou
Un homme plonge dans l'eau au centre de Saint-Pétersbourg.
Des gens font la queue pour plonger à Vladivostok.
Bain en Sibérie – un trou de glace sur le fleuve Ob à Novossibirsk
Un prêtre bénit l'eau du trou de glace réalisé par les agents des services d'urgence.
Tout le monde se baigne dans cette eau : les hommes...
… et les femmes. Et ce, que ce soit à Moscou ou en Sibérie, comme cette femme de Krasnoïarsk.
Les enfants ne font pas exception.
Même Vladimir Poutine se baigne dans l'eau glacée lors de la Théophanie.

Lire aussi : La Théophanie comme thématique de la peinture russe

Les « Jourdains » pour le bain sont aménagés dans des lacs et plans d’eau à côté d’églises et monastères comme celui-ci en Carélie.
Ou directement dans des monastères comme ici, à Valdaï.
Des lieux spéciaux pour les bains de la Théophanie sont même aménagés pour les condamnés.
Ainsi que pour les militaires.
L’on en trouve également dans le centre de Moscou…
… près des immeubles d'habitation des grandes villes – comme celui-ci à Novossibirsk…
… et dans des endroits incroyablement pittoresques et isolés, tel le village de Divnaïa Gora, dans la région de Iaroslavl.
Parfois, il n'est pas nécessaire de faire un trou dans la glace – et les gens se baignent dans la mer comme en Crimée. Les prêtres se contentent de bénir l'eau à l'avance.
Des habitants de la région de Krasnodar, dans le Sud, se baignent même dans des chutes d'eau.
Il y a aussi des sources thermales non gelées où les gens viennent se baigner.

Dans cet autre article, découvrez comment célébrer la Théophanie comme un Russe.

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