Alors que tous les regards étaient rivés vers les hommes, Dame Fortune a souri à leurs compatriotes de sexe féminin. En effet, si les victoires de la Sbornaya lors du Mondial ont prouvé que le pays avait du potentiel dans cette discipline, les femmes ont démontré que la Russie était une superpuissance en matière de beach soccer, ou football de plage, ce qui a été une incroyable surprise.
Le lendemain de la défaite de la gigantesque Russie face à la minuscule Croatie, l’équipe russe a ainsi décroché la première place dans le cadre de la Coupe d’Europe de football de plage féminin, dans la ville de Nazaré, au Portugal.
Après avoir battu l’Espagne 2-0, les filles sont par conséquent devenues les troisièmes championnes en titre de ce tournoi annuel, après l’Espagne (2016) et l’Angleterre (2017). Et cela, malgré le fait que l’équipe ait été constituée le 25 juin, deux semaines seulement avant la finale.
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L’équipe a également remporté deux récompenses individuelles : Marina Fedorova a gagné le trophée de la Meilleure joueuse, tandis qu’Anastasia Gorshkova a reçu le tant convoité Soulier d’or pour ses 5 buts.
« Nous savions que nous avions de bonnes chances de gagner, mais nous nous attendions à des difficultés, notamment contre les Espagnols en finale, a confié Anastasia Osinovskaya, membre de l’équipe. Je me suis sentie sereine et confiante dès le début. D’une certaine manière, je savais que nous allions y arriver. Même si c’était notre première fois en tant qu’équipe, nous nous connaissons depuis un bon moment. Nous avons agi tel un organisme unique, même si cela peut paraître banal, mais c’est la vérité ».
Le football féminin sur gazon n’a cependant pas autant de succès en Russie. Russia Beyond analyse ce phénomène dans cet autre article.