Le 25 septembre 2002, une météorite géante a explosé à une altitude de 30 kilomètres dans la région d'Irkoutsk, près de la rivière Vitim. La force de l'explosion équivalait à 200 tonnes de TNT.
La météorite Vitim a constitué le deuxième impact le plus important et le plus puissant recensé en Russie depuis la météorite de la Toungouska en 1908.
Des géologues de Moscou ont découvert une superficie de 100 km2 où les arbres étaient calcinés et abattus, et des fragments de météorite ont également été trouvés sur place.
La destruction de ce corps céleste a été accompagnée d'une forte lueur dans le ciel, d'un vrombissement et d'un flash qui a été observé à une distance allant jusqu'à 150 km des lieux.
Heureusement, le « projectile » a terminé sa course loin des zones habitées. Mais des tremblements, comme lors d'un puissant séisme, ont été ressentis par de nombreux habitants.
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