Vinaigrette: de la sauce française au plat russe!

L’histoire de cette salade traditionnelle russe est atypique car elle ne serait en fait pas originaire de Russie, sans pour autant qu’on sache d’où elle vient exactement. Il est probable qu’elle remonte au règne de Catherine II (1762-1796) ou d’Alexandre Ier (1801-1825), mais sa provenance demeure un mystère.

Ce dont on est sûr, c’est qu’elle tient son nom du mot français « vinaigrette », une sauce à base de vinaigre et d’huile végétale. Qui plus est, ces deux ingrédients figurent bien dans la recette de la salade russe, même si le jus de citron se substitue souvent au vinaigre.

Pour les Soviétiques, la vinaigrette était un vrai don du ciel : goûteuse et bon marché, elle avait également l’avantage d’être bonne pour la santé. Si un certain nombre d’ingrédients n’étaient pas disponibles en URSS du fait de la pénurie de nourriture, la salade vinaigrette était facilement préparable et a ainsi occupé une place importante dans la vie des Russes. Elle fait désormais partie du patrimoine culinaire russe.

Il existe plusieurs recettes de vinaigrette, certaines sont d’ailleurs exotiques, à base d’algues, de filets de harengs ou de pommes, mais les betteraves, les carottes, les pommes de terre, le jus de citron (ou sauce vinaigrette) et huile végétale restent les ingrédients principaux de cette salade russe. Nous vous proposons la recette de la salade vinaigrette que les femmes soviétiques servaient à leurs invités.

Ingrédients :

• 300 g de betteraves
• 150 g de carottes
• 150 g de pommes de terre
• 150 g de concombres
• 150 g de petit-pois en boîte
• 100 g d’oignons
• 4-5 cuillères à café de jus de citron
• ¼ de cuillère à café de sel
• 4-5 cuillères à soupe d’huile végétale

Préparation :

1. Faites cuire les betteraves pendant 30-40 minutes. Laissez refroidir, pelez et coupez en dés. Faites cuire les pommes de terre. Laissez refroidir, pelez et coupez en dés. Idem pour les carottes (20-30 minutes de cuisson). Coupez les concombres en dés.
2. Si vous utilisez des petit-pois surgelés, placez-les dans l’eau bouillante et portez à nouveau à ébullition. Laissez bouillir pendant 2-3 minutes.
3. Coupez l’oignon. Mélangez-les dans un saladier avec les betteraves, les carottes, les pommes de terre, les petit-pois et les oignons. Ajoutez le jus de citron, le sel et l’huile. Mélangez le tout.

Placez le saladier au réfrigérateur pendant 2-3 heures et servez froid.

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