Ce renne soviétique ayant «servi» sur un sous-marin britannique

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À l’été 1941, plusieurs sous-marins britanniques ont accosté au port soviétique de Mourmansk, dans l’Arctique. Et avant leur départ, un repas conjoint a été tenu. Sladen a cru qu’il s’agissait d’une blague et imaginez sa surprise quand des marins soviétiques ont fini par lui offrir un jeune renne femelle.

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Les Britanniques n’ont pas refusé le cadeau. L’animal a reçu le nom de Pollianna et a été placé dans le sous-marin à travers un tube lance-torpilles.

Il a alors passé six semaines à bord du sous-marin, qui patrouillait la côte norvégienne. Pollianna s’est assez vite habituée aux règles locales : quand une notification de montée en surface retentissait, l’animal courait toujours vers la tourelle pour prendre l’air, après quoi il retournait dans sa cabine.

Pollianna mangeait des plantes qu’avaient fournies les marins soviétiques, puis les restes de la cuisine, et a même une fois avalé des cartes de navigation... Cependant, son plat de prédilection a été le lait concentré.

Sous-marin Trident

J.A. Hampton

À la fin du son « service », elle était devenue si grosse qu’elle ne pouvait plus ramper à travers le tube lance-torpilles, et elle a donc dû être évacuée à travers la tourelle au moyen d’une grue.

À son arrivée en Angleterre, elle a été envoyée au zoo de Londres. Le souvenir de ses aventures sous-marines est resté à jamais gravé dans sa mémoire : chaque fois qu’elle entendait un haut-parleur ou une sirène, elle appuyait sa tête contre le sol, comme elle le faisait toujours à bord du Trident.

Pollianna est morte en 1946. Par une surprenante coïncidence, la même année, le sous-marin Trident fut envoyé à la ferraille.

Dans cet autre article nous parlons des pigeons voyageurs, vaillants auxiliaires de l’Armée rouge durant la Seconde Guerre mondiale 

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