Des couronnes et d'autres trésors des tsars de Moscou en mode multimédia à Paris

L’exposition « Trésors des tsars de Moscou. Les insignes du pouvoir dans les illustrations de Fedor Solntsev issues des fonds des musées du Kremlin de Moscou » se tient au Centre spirituel et culturel russe (1, Quai Branly) à Paris du 5 au 21 septembre 2017.

L'exposition présente des dessins de regalia des tsars russes conservés au Palais des Armures du Kremlin de Moscou : couronnes royales, sceptres, orbes et croix, qui ont été utilisés lors du sacre et du couronnement des tsars, de réceptions d’ambassadeurs et de cérémonies solennelles.

La collection des insignes comprend trente-neuf pièces datant du XIIe au XVIIIe siècles, tous chefs-d’œuvre de joaillerie.

Fedor Solntsev (1801-1892), peintre, restaurateur et historien russe, était le plus grand spécialiste de l'archéologie artistique (reproduction de monuments anciens pour leur conservation et leur étude). Il s’est vu attribuer le titre d'académicien et professeur de peinture historique. Fin connaisseur de l'art russe ancien, membre de la Société d'archéologie russe, Fedor Solntsev se trouvait à l'origine du style dit russe ou russo-byzantin.

Il est né dans le village de Verkhnie-Nikoulskoïe dans la région de Iaroslavl, dans une famille de serfs appartenant au comte Ivan Alexeïevitch Moussine-Pouchkine. Le comte ayant découvert le don artistique de Fedor a libéré la famille Solntsev du servage, ce qui a permis à Grigori, le père d’une famille de cinq enfants, d'envoyer son fils en 1815 à l'Académie des arts à Saint-Pétersbourg.

Les tableaux du jeune artiste ont été remarqués par le directeur de la Bibliothèque publique impériale, Alexeï Olenine, devenu président de l'Académie des arts en 1817. Artiste et expert en antiquités, érudit en matière de littérature et d'art, historien, archéologue et ethnographe, il a demandé à Fedor Solntsev d’effectuer divers travaux et commandes destinés à la recherche artistique et archéologique.

Sa première commande consistait à reproduire les objets qui composaient un trésor découvert en 1822 par trois paysans lors de la réparation d’une route qui passait à l’emplacement de Staraïa Riazan, l'ancienne capitale de la principauté de Riazan. Le trésor d'or exceptionnel était enveloppé dans un sac en cuir. Il appartenait à une famille grand-ducale et avait été enterré avant l'invasion des hordes mongoles qui ont détruit le vieux Riazan en 1237. Les objets ont été fabriqués par les artisans au XIIe siècle.

Les travaux sur les antiquités de Riazan ont lié la vie et le travail de Fedor Solntev à l'archéologie: ses contemporains le qualifiaient exclusivement d’« artiste-archéologue ».

Dans les années 1830-1940, Solntsev a créé sa célèbre série de 3 000 dessins « Antiquités russes ». Une partie de ces dessins a constitué une monographie illustrée unique dans son genre, un recueil des monuments intitulé « Les Antiquités de l'État russe ».

Ses œuvres ont une valeur inestimable pour les scientifiques, les artistes et tous les amoureux de l'Antiquité. Pour son activité artistique et archéologique d'un demi-siècle, Solntsev a reçu la médaille d'or de la Société impériale d'archéologie russe.

Depuis 1882, les dessins de Solntsev sont conservés à la bibliothèque du Palais des Armures du Kremlin de Moscou. A l’heure actuelle, les fonds du musée conservent environ 1400 aquarelles et dessins de l’artiste.

Pour faire découvrir les œuvres de l'artiste-archéologue, les organisateurs de l’exposition « Trésors des tsars de Moscou » ont réalisé une reproduction exacte des aquarelles originales. Un travail méticuleux a été réalisé pour préparer une impression de haute qualité, qui a permis de conserver toute la richesse de la palette des couleurs, de voir les plus petits détails des images et d'évaluer les compétences de l'artiste.

C’est la première fois que les œuvres de Solntsev sont exposés à ce format. Outre les dessins eux-mêmes, les visiteurs ont le moyen de s’informer sur les époques et les monarques auxquels ces objets ont servi, grâce au guide interactif novateur, développé par l’éditeur Medialibr.

Le système, basé sur la technologie de l’identification optique, comporte un stylet muni d'écouteurs, qu’on peut pointer sur un titre (muni d'un code invisible) dans un catalogue fourni à tous les visiteurs de l’exposition, pour écouter les explications et les commentaires sur les objets, représentés sur les dessins. Leger et facile à manier, ce stylet contient à peu près une heure d’enregistrements audio en chacune des trois langues : russe, français et anglais.