Kaliningrad (Région)

Il s’agit de la région la plus occidentale du pays et son emplacement est assez spécifique : en effet, c’est une exclave. N’ayant aucune frontière terrestre avec le reste de la Russie, elle y est pourtant reliée par la mer.

Pendant longtemps, la ville de Kaliningrad a été allemande et portait le nom de Königsberg. Ce n’est qu’à l’issue de la Seconde Guerre mondiale que cette cité construite par les chevaliers de l’ordre Teutonique a été rattachée à la Russie et renommée en l’honneur de l’homme politique soviétique Mikhaïl Kalinine.

Au centre-ville, sur l’île de Kant (appelée autrefois île de Kneiphof), se dresse une belle cathédrale catholique du XVe siècle. Y est attenante la tombe du célèbre philosophe, qui est né et a vécu dans cette ville. 

La région de Kaliningrad est souvent désignée comme la « terre de l’ambre » du fait que cette pierre y est très répandue. L’on y trouve en outre la réserve naturelle de l’Isthme de Courlande – s’étendant sur 98 km de long, cette mince flèche sableuse sépare la lagune de Courlande de la mer Baltique.

Dans la ville de Kaliningrad, vous ne trouverez pas beaucoup de bâtiments historiques. S’ils sont l’objectif de votre voyage, dirigez-vous plutôt vers de petites villes que la Seconde Guerre mondiale a épargnées.

À Tcherniakhovsk (connue jusqu'en 1946 comme Insterbourg), se dressent les ruines d’un château de l'ordre Teutonique et les vieilles maisons prussiennes s’inscrivent parfaitement dans ce paysage. D’ailleurs, la ville a peu changé par rapport à ce qu’elle était il y a un siècle et, pour le découvrir, promenez-vous le long des rues Pionerskaïa et Sadovaïa.

Cachée parmi les pins, Svetlogorsk (anciennement Rauschen) est une autre ville merveilleuse. Même la route principale reliant le centre aux zones résidentielles passe par la forêt. Demandez la direction de l’hôtel Dom Skazotchnika (« Maison du conteur », au 1, rue Hoffmann). Dans l'arrière-cour, vous trouverez une maquette unique en son genre de l’ancien centre-ville de Königsberg.