S’égarer dans une montagne de craie
Voronej (Région)
Le complexe templier unique a existé jusque dans les années 1930 : la petite grotte était décorée d’icônes et de fresques – l’humidité les a cependant empêchées d’arriver à nos jours – et autour d’elle a été creusée une galerie, passage à taille humaine conçu pour tenir une procession. Les moines du monastère de Divnogorié vivaient ici à tour de rôle pour s’occuper de la grotte et célébrer des services pour les fidèles.
En 1991, cet endroit a été ouvert aux excursions et, si les services religieux ne s’y tiennent plus, les visiteurs peuvent venir se promener dans les couloirs étroits du complexe, ainsi que visiter les cellules habitées jadis par des moines, pour se faire une idée de l’ambiance qui régnait ici à l’époque.
Comment s’égarer dans une montagne de craie ?
C’est le district de Liski de la région de Voronej qui abrite la réserve naturelle de Divnogorié. Si elle vaut le détour par toute saison, c’est l’été qui permettra de découvrir l’abondance de sa végétation pour laquelle elle est réputée : plus de 700 espèces de plantes poussent sur son territoire, dont certaines sont répertoriées dans le Livre rouge de Russie ou sont sous protection internationale.
En été, il est plus pratique de s’y rendre en train de banlieue depuis Voronej : la réserve se trouve à la station 143e km. Durant le reste de l’année, vous pouvez rejoindre cette destination depuis Moscou et Saint-Pétersbourg, avec un changement à Liski.
L’excursion coûte 260 roubles (près de 5 euros) pour un adulte et sont gratuites pour les mineurs. Il y a en outre un rabais pour les étudiants, les détenteurs de la carte Pouchkine et les écoliers.
Comment préparer cette aventure ?
Pensez à vous équiper d’une paire de chaussures confortables, à prendre une bouteille d’eau, ainsi qu’un spray répulsif ! Par ailleurs, retirez de l’argent liquide : vous ne trouverez pas de distributeurs d’argent ici.
À l’intérieur de la grotte, il fait en permanence +15C°, donc vous pouvez vous y réfugier pour échapper à la chaleur estivale.
L’option de venir camper dans ces lieux est bien réelle – vous pouvez installer votre tente au bord de la rivière Tikhaïa Sosna. Toutefois, vous pouvez toujours séjourner dans l’hôtel de la réserve.
Merveilles en craie
Le nom de ces lieux vient du mot russe « divo », qui ne signifie rien d’autre que « merveille ». Or, dans cette réserve, il est justement utilisé pour qualifier les buttes. Une partie d‘entre elles ont été détruites au XIXe siècle, lors de la construction du chemin de fer, et celles qui sont arrivées à nos jours sont classées patrimoine naturel. À l’intérieur des plus grandes « dives » ont été creusées des grottes pour accueillir des monastères.
Divnogorié, ces « monts merveilleux », a une riche histoire. Jadis, quatre mers s’étendaient ici. Ensuite, un glacier est passé par là, laissant un étonnant relief et dégageant les réserves de craie et les restes d’habitants des fonds marins préhistoriques.
Plus tard, des peuples anciens ont investi ces lieux (ne ratez pas l’occasion de découvrir les sites et kourganes de l’âge du bronze) et, au cours des VIIe-Xe siècles, ici, à la frontière du Khanganat khazar, cet empire médiéval, se dressait la colonie de Maïatsk, abritant une forteresse khazare, un village et plusieurs ateliers de poterie. Au total, la réserve abrite 48 monuments archéologiques, dont l’âge varie du Paléolithique supérieur au Moyen Âge.
