« J'ai trouvé une formule où la nature, la vie quotidienne et la création sont entremêlées, il n'y a plus de frontières entre ces trois éléments. Il faut créer sa vie comme une œuvre d'art, mon laboratoire a été créé dans ce but. Ma recette personnelle pour la vie heureuse et constructive : il faut créer une petite oasis d'harmonie et l'élargir au fur et à mesure en repoussant ses frontières. C'est la seule manière d'exister dans ce monde, les autres n'aboutissent à aucuns résultats », explique Slava résumant sa philosophie existentielle.

Les résultats, ils sont palpables dans tous les recoins de ce jardin magique, qui fonctionne tout au long de l'année comme un terrain d'expérimentations artistiques où chaque projet réalisé laisse ses empreintes. « Tout ce que vous pouvez voir autour – c'est un prolongement de moi-même. Je suis un enfant et je joue avec mes jouets. Je ne fais jamais semblant d'être quelqu'un d'autre », précise cet homme aux cheveux blancs et au regard plein de tendresse.

Nous avons rencontré Alexandra Potapova à côté d'une grande marmite de soupe fumante. Enseignante de littérature à la retraite, passionnée de gastronomie et amoureuse de la Province française, elle est venue de Moscou pour préparer un repas sur le thème gitan.

« J'ai toujours aimé cuisiner et actuellement je travaille avec ma fille sur le projet L'école des hédonistes. Mon principe – vivre chaque minute de cette vie avec plaisir, j'essaie d'apprendre cela aux autres. Il y a quelques années, ma fille a fait connaissance avec Slava et nous avons compris que nous fonctionnions sur la même longueur d'onde. Depuis, nous avons participé à plusieurs projets montés au Moulin et nous adorons revenir ici et faire venir de Russie des groupes de gens qui aiment découvrir des endroits insolites et acceptent de redevenir des enfants, au moins le temps de la fête », a confié à RBTH Alexandra, en remuant la soupe parfumée sur fond de chansons bouillonnantes de passions interprétées par de véritables gitans.

Dans une autre partie du jardin, Yvan Gilardi, chef à domicile très prisé venu de Saint-Rémy-de-Provence, œuvrait sur le thème de la transparence pour un groupe réuni autour d'une table en miroir sous un saule pleureur. Un carpaccio de Saint Jaques en marinade de citron et caviar avec crème au raifort en entrée, un dos de cabillaud cuit dans une feuille de riz avec sa crème aux coquillages au citron vert et des champignons râpés comme plat principal. Plutôt chic comme pique-nique.

« Je suis très occupé, mais, quand on m'a proposé de venir, j'ai regardé le site du Moulin sur internet et j'ai trouvé ça extraordinaire. Je découvre les lieux pour la première fois – c'est un vrai laboratoire, c'est génial de marier plein de choses, j'aimerais beaucoup y revenir », a commenté le chef sans détacher les yeux de ses assiettes transparentes, qu'il montait avec le soin d'un chirurgien et la grâce d'un artiste.

Une compagnie de gens de tous âges, sombreros sur la tête, venue fêter un anniversaire, a choisi l'ambiance mexicaine. Et ce sont deux chefs en herbe, les deux amis d'enfance Nikolaï et Dmitri, venus de… Londres, que nous avons trouvés aux fourneaux, plus exactement, devant le barbecue. L'un possède un business dans la restauration asiatique, l'autre est dans le commerce du bois, mais tous deux ont un point commun : ils adorent cuisiner.

« Nous avons trouvé l'idée très attractive, mais ce qui est vraiment génial ici – c'est l'équipe du Moulin et l'idéologie de ce lieu. Côtoyer des gens aussi créatifs est un vrai bonheur, et c'est assez instructif de voir de l'intérieur comment des fêtes d'une telle ampleur s'organisent », a souligné Dmitri.

Thomas, cuisinier professionnel employé au restaurant Ma salle à manger, Place Dauphine à Paris, a choisi pour son intervention la zone noire du jardin, qui l'a séduit par son ambiance gothique. Tout était noir sur les assiettes : salade tomate-mozzarelle noire, risotto noir à l'encre de seiche ; calamars à l'encre de seiche ; des barbes à papa noires et un gâteau noir. Les invités, au look de personnages tout juste sortis d'un film d'horreur noir et blanc, assis sur des chaises noires démesurées, avaient l'air très satisfaits de ce repas morbide. « Ils ont été étonnés, ce jardin fut une découverte pour mes hôtes. Moi-même j'étais très impressionné la première fois quand je suis venu : c'est magique, on ne verra pas cela ailleurs », affirme Thomas.

Dans la zone rouge, près de la pagode bouddhiste, le chef coréen enseignait les rudiments de la cuisine coréenne à un groupe aux vêtements écarlates. Près du sauna, les gens enveloppés dans des serviettes ou déguisés en matelots préparaient dans une marmite la soupe des pêcheurs et faisaient fumer des filets géants de poisson sauvage au feu du bois. Au pique-nique rabelaisien, les convives, déguisés en villageois moyenâgeux, préparaient de la viande à la broche…