«Palais sur rails»: à la découverte du luxueux train de l’empereur Nicolas II

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C’est sous Nicolas Ier que le tout premier chemin de fer de Russie a vu le jour. Inauguré en 1837, il reliait la capitale (alors Saint-Pétersbourg) à la résidence impériale de Tsarskoïé Selo. D’une durée de 35 minutes, le tout premier voyage a eu lieu le 30 octobre 1837 et, bien évidemment, le souverain comptait parmi les passagers, tout comme d’autres invités d’honneur. Dès lors, les membres de la famille impériale ont régulièrement effectué des voyages en train, et ce, dans un wagon (parfois plusieurs) leur étant réservé.   

Si, au début, les Romanov empruntaient le train pour se rendre à Moscou ou à l’étranger, déjà au cours des années 1880, le réseau ferroviaire de Russie s’est étendu vers différents coins de l’Empire.

En 1888, le train transportant l’empereur Alexandre III et sa famille a connu un terrible accident. Et si les têtes couronnées s’en sont sorties indemnes, c’est car le souverain, connu pour sa force, a tenu, tel Atlas, le plafond de la voiture sur ses épaules jusqu’à ce que son épouse et ses enfants quittent le train endommagé.

À la fin des années 1890, un tout nouveau train a été conçu pour la famille impériale. Ses dix voitures accueillaient une chambre réservée à l'empereur et l'impératrice, une salle de réception, un bureau, une cuisine, une salle à manger, la chambre des enfants, des chambres pour les membres de la famille, mais aussi pour les domestiques, les cheminots, une bagagerie et une salle de prière.

Nicolas II a été le premier et le dernier empereur à se servir de ce train luxueux. Or, plusieurs photos de ce « palais » sur roues sont arrivées jusqu'à nos jours.

Vue extérieure

Domaine public

Liaison entre les voitures

Domaine public

Une dynamo pour assurer l'éclairage électrique du train

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La grande-duchesse Anastasia

Domaine public

Les salles de séjour ont été décorées selon la dernière mode, avec du bois rouge ciré, de l'argent, du cuir et les meilleurs matériaux français.

Domaine public

À l’intérieur d’un wagon

Domaine public

Le couloir du wagon accueillant les chambres des domestiques

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Les murs et les meubles étaient tapissés avec des ornements floraux.

Domaine public

Le bureau et la chambre de l’inspecteur du train

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Wagon de service

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Chambres pour les membres féminins (à gauche) et masculins de l’entourage de l’empereur.

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Fenêtre du bureau de l’empereur (à gauche) et les portes des bureaux de l'empereur et de l'impératrice

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Le bureau de sa Majesté

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La chambre de la grande-duchesse Olga

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Le bureau de sa Majesté

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Salle de réception

Domaine public

Une chambre réservée aux dames

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Une chambre réservée aux grands-ducs

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Encore une chambre pour les grands-ducs

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Et la troisième

Domaine public

La cuisine

Domaine public

La salle à manger

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Le tsar dînant en compagnie de généraux

Domaine public

Fragment de la salle à manger

Domaine public

Salle de bain

Domaine public

Toilettes

Domaine public

Des serviteurs travaillant dans le train impérial

Domaine public

Meubles pour le «palais sur roues»

Domaine public

Fragment de la salle de réception

Domaine public

L’empereur Nicolas II avec son épouse et leur fils, Alexis

Domaine public

Nicolas II en route pour le front de la Grande Guerre

Domaine public

La chambre de la grande-duchesse Olga

Domaine public

Dans cet autre article, nous nous penchions sur la passion de Nicolas II pour le tennis.

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