Le mausolée de Lénine en questions et en réponses

Nous savons que l’embaumement de Lénine fut soutenu par Joseph Staline. Dès novembre 1923, alors que Lénine était encore en vie, mais déjà gravement malade, Staline suggéra que le corps du défunt devait « être conservé par le biais de l’embaumement», afin de permettre à chacun de faire ses adieux.nnUne partie de la direction bolchevique fut indignée par cette suggestion. Léon Trotski, considéré comme le deuxième homme du parti après Lénine, compara la conservation du corps à la création de « saintes reliques », vénérées par les chrétiens, chose impensable pour les communistes convaincus. La veuve de Lénine Nadejda Kroupskaïa rejetait également l’immortalisation du bolchevik en chef.n

Lénine jouait un rôle crucial dans le système politique soviétique. Ses enseignements étaient suivis par tous les dirigeants soviétiques ; il devint une figure sacrée, une sorte de saint soviétique. « Des portraits et des bustes stylisés de Lénine sont devenus des îcones, sa biographie idéalisée – l’Evangile, et le léninisme – les Saintes Ecritures », soulignait Nina Toumarkine, professeur de l’université Harvard, dans son livre Lénine est vivant ! Le culte de Lénine en Russie soviétique. nnOn lui dédiait des poèmes et des chansons, ses monuments ornaient toutes les villes soviétiques ou presque.nnLe mausolée fut l’un de ces symboles de la loyauté aux idéaux du léninisme. La visite de ce monument à Moscou tenait lieu de pèlerinage, tant pour les citoyens soviétiques que pour les délégations des pays amis. Chaque année, le tombeau recevait jusqu’à 2,5 millions de visiteurs.n

Lorsque le corps de Lénine fut disséqué et préparé pour être exposé, il fut vidé de ses organes internes et les fluides furent remplacés par des solutions d’embaument spéciales qui permirent de geler le processus de décomposition.nnLes scientifiques conservent toujours le corps en bon état en y injectant, tous les 18 mois, des conservateurs  et en immergeant le corps dans un bain de solution de conservation. Il ne reste aujourd’hui plus que 23% du corps, mais il conserve son apparence, l’élasticité de la peau et la flexibilité des articulations. En revanche, les habits que porte Lénine se détériorent et doivent être régulièrement remplacés.n

Selon les informations publiées sur le site des marchés publics, en 2016, les « travaux médicaux et biologiques de conservation de l’apparence vitale de Lénine » ont bénéficié d’un budget de 13 millions de roubles (180 000 euros).n