Découvrez les plus célèbres homonymes russes

Les exemples types : « kossa » et « klioutch ».

« Kossa » (la tresse), pour les cheveux, désigne une coiffure obtenue par entrelacement de cheveux ; attribut principalement féminin, la tresse peut toutefois être aussi parfois portée par les hommes. Le deuxième sens du mot « kossa » (la faux) désigne un instrument agricole : c’est une étroite et longue lame en fer tranchante, utilisée pour faucher l’herbe et les céréales.

Et associée à une vieille femme vêtue de noir, la faux symbolise aussi la mort. En russe, la combinaison de ces deux mots, « femme » et « tresse » renvoie à un calembour : la femme à la tresse peut désigner aussi bien une jeune femme coiffée d’une natte que la grande faucheuse.

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Par ailleurs, il existe aussi le terme de « morskaya kossa » (la tresse de mer), qui est un long banc de sable, une sorte de péninsule de sable à la forme d’une faux.

Le mot « klioutch » (la clé) en russe désigne communément l’instrument qui permet d’ouvrir une serrure : d’une porte, d’un coffre-fort, etc. De cette définition, découlent celle de la clé comme « type particulier d’instrument », soit l’instrument pour dévisser les écrous, de même que l’expression « la clé des déchiffrages », utilisée pour désigner métaphoriquement l’algorithme de décodage.

Formé à partir de ces « clés », l’adjectif « klioutchevoï » indique quelque chose « d’important, de primordial, de décisif »: par exemple, un « moment clé » ou un « élément clé ». Le mot clé est aussi associé à celui de source : il désigne une source d’eau pure et fraiche. Enfin, le troisième sens du mot « clé » s’utilise en solfège : « la clé de sol » se trouve au début de toute portée.

En russe, « mat » peut avoir trois signification très différentes. La première désigne un terme aux échecs : annoncer « mat » à son adversaire signifie que la partie est gagnée. « Mat » est aussi un objet matériel : un grand matelas moelleux ; ce terme s’emploie avant tout pour désigner les tapis de gymnastique utilisés pour l’atterrissage d’un saut par exemple.

Le troisième sens du mot « mat » est de loin le plus utilisé aujourd’hui : « mat » (argot russe) s’utilise pour désigner un langage injurieux particulièrement grossier.

A l’heure actuelle, les experts assurent que l’argot russe s’inspire de seulement quatre termes de bases (deux pour désigner grossièrement les sexes opposés, un pour l’accouplement et le dernier pour la « femme vendue »). Tout les autres termes sont des dérivés.

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Le mot « klass » (classe) comporte lui aussi trois sens différents. A l’école, il indique tout simplement le lieu d’enseignement scolaire, ainsi que l’année d’étude : la première classe (CP), la deuxième classe (CE1, CE2), etc.

« Klass » peut aussi désigner un « niveau de qualité », les mêmes termes peuvent ainsi comporter un sens différent : la première classe (par exemple dans le train) est la meilleure, la seconde est moins luxueuse, et la troisième est la moins confortable.

Le mot « classe » est ici synonyme de « qualité ». Quant à l’adjectif « pervoklassnyi » (premier de la classe), il désigne le meilleur élève de la classe : par exemple, le premier de la classe de la dixième classe. Le troisième sens du mot « klass » est sociale : la classe ouvrière, la classe bourgeoise, la classe moyenne.

Jusque récemment le mot « post » avait deux signification. Le poste de garde, soit l’endroit où veille la sentinelle ; par extension, le « post » est ensuite devenu un emploi professionnel : un poste de directeur, un poste important, un poste à responsabilité. Dans le vocabulaire actuel, le mot « post » (le carême) s’est étendu au lexique religieux pour désigner la période de jeûne et d’abstinence.

Quant à sa troisième signification, elle est apparue avec les réseaux sociaux sur Internet, où le « post » en anglais est un commentaire en ligne sur sa page; ce terme a donné naissance au verbe « zapostit » (mettre en ligne), soit publier quelque chose sur sa page.

Encore un mot intéressant qui a acquis plusieurs sens au fil du temps via l’emprunt de langues étrangères, le mot « louk ». En russe, il désigne tout d’abord l’oignon, soit une plante, un légume, et son second sens est celui d’une arme très ancienne, l’arc.

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Mais tout récemment, chez la jeunesse russe, est apparu le mot « look », homonyme emprunté de l’anglais qui désigne « l’apparence vestimentaire de quelqu’un ». On peut dire que c’est le troisième sens du mot « louk » en russe.

Pour finir, le mot « val » regorge lui aussi de significations. Ce peut être un arbuste : sur la petite ceinture de Moscou, les rues portent aujourd’hui encore leurs anciens noms comme « Zemlianoï val » ou « Koronyi val », mais les arbres ont été remplacés par des fortifications.

Le mot « val » (vague) est aussi une puissante onde à la surface de la mer: on se souvient du célèbre tableau « La Neuvième Vague » (Deviatyi val) du maître russe de la peinture de marine Ivan Aïvazovski.

Pièce importante d’un véhicule et d’autres mécanismes motorisés, « kardannyi val » (le joint de cardan). Et en économie «val» est l’un des indicateurs les plus importants permettant de quantifier le volume de production en terme de valeur produite : « val » est ainsi l’abréviation de la valeur brute du produit d’une entreprise, d’un secteur ou d’un pays (le produit national brut par exemple). 

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