L’Ukraine face au spectre d'une pénurie de charbon

Cet hiver, la Russie pourrait devenir le principal garant de chaleur et de lumière en Ukraine. Outre du gaz, l’Ukraine devra sans doute acheter du charbon et de l’électricité à son voisin. « L’Ukraine ne dispose pas de réserves de charbon en quantité suffisante pour passer l’hiver », a déclaré le ministre ukrainien de l’Énergie Youri Prodan le 12 novembre dernier.

Actuellement, l’Ukraine a besoin de 1,5 million de tonnes de charbon par mois pour couvrir ses besoins en électricité, soit 10 millions de tonnes d’ici le mois de mars, explique Youri Platitkine, directeur adjoint de l’Institut des recherches énergétiques de l’Académie russe des sciences.

Un déficit de charbon pourrait affecter principalement les fournitures de l’énergie. En effet, ces dernières années, l’Ukraine s’est efforcée d'utiliser le charbon partout où c’était possible.

Au cours des 5-7 dernières années, les importations de gaz (principalement russe) en Ukraine ont reculé d’environ 4% par an. Parallèlement, la consommation de charbon russe a augmenté de 1, 3%. Une redistribution s’est ainsi opérée dans la composante importée de la balance énergétique.

Où l’Ukraine pouvait-elle acheter du charbon ?

Le gouvernement ukrainien a cherché à importer du charbon de Pologne. Les négociations ont échoué, car le charbon de marques T et A, demandé par l’Ukraine, manquait en Pologne pour les besoins propres du pays.

L’accord signé en septembre avec la compagnie sud-africaine Steel Mont Trading Ltd sur la livraison de près d’un million de tonnes (à 70 euros la tonne) a été rompu en novembre par le fournisseur. L’une des raisons évoquées est le non-paiement d’une partie des livraisons par Kiev. Le montant de la dette n’est pas précisé. 

Le charbon sud-africain est l’un des plus chers. L’Ukraine devait l’acheter à 70 euros la tonne. La Russie le vend à 65 euros, et le Donbass le vendait à 43 euros.

D’après le ministre ukrainien de l’Énergie, la Russie reste à ce jour le seul fournisseur possible. « Nous n’avons pas d’autre choix que de solliciter les fournisseurs russes et d’acheter le charbon en Russie », a expliqué Youri Prodan.

Youri Platitkine, de l’Institut des recherches énergétiques de l’Académie russe des sciences, explique que « la Russie livre déjà du charbon. Il provient des mines de Rostov et du Kouzbass ».  (Le Kouzbass est l’un des plus grands gisements de charbon au monde situé en Sibérie occidentale, ndlr).

D’où viendra l’agent pour le charbon ?

D’après les estimations d’Alexandre Sergueïev, président de l’Union indépendante des mineurs de Russie (UIMR), l’Ukraine devra trouver au minimum 400 millions d’euros avant la fin de l’année pour régler les livraisons russes. Mikhaïl Volynets, président de l’Union indépendante des mineurs ukrainiens, estime qu’il faudra prévoir 810 millions d’euros au minimum.

Comme le règlement des livraisons de gaz a déjà été entaché de nombreuses difficultés, celles-ci pourraient se reproduire pour le charbon également. Ainsi, les experts russes estiment que si les exportateurs russes veulent s’assurer d’être payés par les clients ukrainiens, ils devraient recourir au système du prépaiement.

Une autre source de financement possible est un crédit de l’Union européenne. Pour le moment, les Européens ne donnent pas de raisons de douter de ces attentes. L’UE a approuvé un plan d’aide macro-financière à l’Ukraine dans le cadre de deux programmes pour un montant total de 1,61 milliard d’euros. Un autre programme d’un montant de 2 milliards d’euros devrait être approuvé prochainement.

« L’UE et l’Ukraine pourraient s’accorder sur une nouvelle tranche d’aide financière. Je ne vois pas d’obstacles dans le processus de négociations », estime Dmitri Baranov, expert en chef de Finam Management.  

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